鰕虎魚泛指鰕虎科的魚類。這個「家族」非常多樣,全球有超過2,000種鰕虎魚。如想看看這些可愛的魚兒,可到大嶼山的水口;該處是全港最佳觀賞鰕虎魚的地點之一。

在水口沙坪,最容易發現的鰕虎魚物種就是彈塗魚。彈塗魚一如其名,常在濕潤的沙上左蹦右跳,極有活力。有別於大部分只能棲息在水中的魚類,只要彈塗魚的皮膚保持濕潤,就可在陸地上生存。箇中秘密在於,牠們可以像兩棲動物一樣以皮膚呼吸。廣東彈塗魚(Periophthalmus modestus)是水口最常見的彈塗魚,身長6至10厘米,棕褐色。牠們的眼睛大而凸出,視野開闊,令捕食者的偷襲難以得逞。牠們的嘴部朝下,方便在泥沙表面覓食,而其胸鰭像拐杖一般支撐身體在沙泥上爬行。退潮時,彈塗魚會出動覓食,先以嘴將沙泥中的微小動植物和營養物質過濾後再進食。

裸項蜂巢鰕虎魚(Favonigobius gymnauchen)是水口另一種常見的鰕虎魚物種。牠們喜歡生活在有沙底的淺水區,身長最多可達約9厘米,其身軀呈迷彩圖案,使其與沙粒彷如融為一體。如果運氣好,你可能會在牠們被嚇到並藏進沙粒下時發現牠們呢!

有時候,你或會在沙坪的水坑中看到舌鰕虎魚(Glossogobius giuris),牠們頭部扁長,下顎突出。舌鰕虎魚是大型鰕虎魚;記錄顯示,在坦桑尼亞發現的可長達50厘米(大小與小狗相若),且會咬人。不過,別擔心,香港的舌鰕虎魚體型小得多,體長不到20厘米,通常在較深水處生活。除非被人打擾,牠們很少咬人,而且通常在晚間活躍,捕食小魚和無脊椎動物。

我們在水口進行生態調查期間,也發現了其他物種的鰕虎魚棲息該處,例如爪哇擬鰕虎魚(Pseudogobius javanicus)和雙帶縞鰕虎魚(Tridentiger bifasciatus)。這些鰕虎魚在生態系統中都發揮出重要作用;有些是捕食性動物,例如舌鰕虎魚;有些則是食腐動物,進食動物的屍體和腐肉,如清道夫般清理環境。

這些鰕虎魚只反映水口生物多樣性的一小部分面貌。大自然生態系統猶如教室,我們可從中學習,吸取知識,從而有所啟發。

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