燕尾服是男士在宴會上穿着的禮服。有趣的是,在大自然中,不少動物天生就穿着「燕尾服」,例如家燕、叉尾鬥魚,還有燕鳳蝶。大嶼山有數個蝴蝶熱點(即蝴蝶多樣性豐富的地方),其中一個熱點就有燕鳳蝶的蹤跡。
燕鳳蝶(Lamproptera curius)是香港罕見的蝴蝶品種,亦是鳳蝶科中體形最細小的成員之一,牠們展翅後的長度只有約35至45毫米。燕鳳蝶體形雖小,飛行速度卻非常快,牠們的飛行姿態與蜻蜓 (dragonfly)相似,能以定點振翅的方式在空中停留,因此亦被稱為「White Dragontail」。有別於其他色彩豔麗的「花仙子」,燕鳳蝶是身穿燕尾服的紳士。牠們的身軀及翅膀以黑、白色為主,由於牠們的前翅缺乏鱗片,細看像透明的玻璃窗。牠們的後翅則有兩條特長的翅尾,既低調又獨特。燕鳳蝶常見於春、夏兩季,牠們喜歡訪花吸蜜,亦喜歡成羣結隊在溪邊、路面水坑等地方吸水,以吸取礦物質和降低體温。
蝴蝶的幼蟲普遍只會選擇特定的植物作為食物(即寄主植物),兩者的數量及分布有極密切的關係。燕鳳蝶幼蟲的寄主植物是寬藥青藤(Illigera celebica),這是一種香港原生藤本植物,由於數量較稀少,且分布範圍極為狹窄,因此被列為「100種香港稀有及珍貴植物」之一,亦受香港法例保護。燕鳳蝶成蟲則會在寬藥青藤的葉上產卵,繁殖下一代。只要大家在野外找到寬藥青藤,便有機會在附近發現燕鳳蝶的蹤跡。
蝴蝶與其寄主植物之間的關係密不可分,我們在保育蝴蝶的同時,也應愛護蝴蝶棲息地的植物及生境!